La henna, alheña, الحناء, es una planta, la Lawsonia alba Lam, sus hojas, se secan y se reducen a polvo. En esta presentación suele ser vendida en los mercados. La henna tiñe, el pelo, la piel, especialmente de manos y pies, de un tono anaranjado cuyo tono varía en función de la textura , el tiempo de exposición, etc.Tiene propiedades terapéuticas, pero su uso más extendido es el de cosmético emblellecedor. Con ella se realizan los que se han dado en llamar 'tatuajes temporales' (puesto que al impregnar tan solo las células más superficiales de la piel va desapareciendo a lo largo de los días.)
Su uso es muy extendido desde la antigüedad, siendo especialmente conocidos los diseños hindúes y los de África del Norte, por ejemplo, en Marruecos, donde la 'nuqesha' es requerida en bodas y celebraciones de todo tipo. Tras pintar a la novia o a la festejada, otras mujeres y muchachas, y en especial niñas, piden que se les dibuje un pequeño brazalete, un detalle.
Una vez preparada la henna, aplicada y seca (la mano debe quedar tendida, sin tensiones ni arrugas) se aplica un algodón impregnado con una sustancia compuesta por ajo, limón y azúcar (principalmente) que permite que se adhiera mejor, y que el pigmento penetre más profundamente. A veces hay que esperar varias horas para obtener un buen resultado. En el proceso de retirarla, ésta se raspa con suavidad y luego se recomienda completar la operación con colonia. El uso de cremas, detergentes, etc... precipita su aclaramiento y desaparición.
En mi caso particular, permito que apliquen unas gotitas de 'dilio' que es una sustancia química, porque si no, el resultado es muy claro y desaparece muy rápidamente.
Es una experiencia que os recomiendo, sobretodo durante las épocas más cálidas. A mi me encanta poder observar el trabajo de la artista en directo, sobre mi propia piel.
Zaynab bint Ya'aqub.
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